Vi kan ha svært ulike emosjonelle opplevelser når vi møter den samme situasjonen. Noen føler seg motiverte når de ikke forstår noe og ser det som en mulighet til å lære. For de fleste av oss er det mer sannsynlig at vi kjenner på skam, ydmykelse eller pinlighet fra ikke å skjønne det, eller innse at vi trenger å gjøre noe annerledes.

Disse følelsene spiller en fundamental rolle i hvordan vi tilegner oss ny kunnskap og bygger mental styrke. Forskning viser at læring handler om å skape nye forbindelser i hjernen, og disse forbindelsene styrkes mest effektivt når vi bruker kunnskap i den virkelige verden og reflekterer over det som skjedde.

Tre nøkkelelementer skiller seg ut i forskning på utvikling: fokusert øvelse i praksis med tilstedeværelse, veiledning av en mentor, og motivasjon drevet av dopamin. Dopamin er molekylet knyttet til forventningen om å oppnå det vi sikter mot. Vi skal lære mer om dopamin i senere nivåer, fordi dopamin og stress henger tett sammen: stress påvirker dopaminsystemet, og dopamin påvirker hvordan vi reagerer på stress.